偏殿的窗棂糊着素色纱纸，晨光透进来时，会在铜制熏笼上投下细碎的光斑；案上摆着的青瓷瓶里，插着几枝风干的兰草，是淑妃前几日赏的。
每日的活计不过是整理熏笼里的银丝炭、伺候淑妃晨起梳妆，虽比浣衣局的冰水日子轻松，可浅碧色宫装裹着的身子，总觉得空落落的 —— 这体面是淑妃给的，若没有真本事攥在手里，哪天风一吹，就散了。
唯有指尖攥着那枚 “苏” 字残玉时，玉的凉意才能让我稳住心神：深宫里的安稳，从来都是自己挣来的。
那日清晨，我端着鎏金托盘去给淑妃送早茶，刚到寝殿外，就听见司言宫女的声音从帘内传出来，带着几分严厉：“叩首时膝盖要并齐，腰杆得绷首了，起身时步子慢些，别带风 —— 娘娘最厌轻狂毛躁的性子，你们可得记牢。”
我脚步顿了顿，捧着托盘在廊下站定，眼尾的余光瞥见帘内几个新晋宫女正僵硬地跪伏着，司言正伸手纠正她们的姿势。
那些细碎的规矩，像针一样扎进我心里 —— 从前在浣衣局，哪懂这些？
如今在淑妃身边，一步行差踏错，不仅自己要遭殃，更会连累淑妃厌弃，断了我查案的路。
往后几日，我总借着送点心、取衣物的由头，绕去司言教规矩的偏院。
看她给淑妃递帕子时，必是 “双手捧着帕角，左角压右角，微微躬身递到娘娘手边”；听她回话时，永远 “垂着眼帘，声音放软，不与娘娘的目光相碰”；连走路的步幅，都要 “一步迈半脚长，脚后跟先落地，免得发出声响”。
夜里歇下后，偏殿的烛火会多亮一个时辰 —— 春桃扮作淑妃坐在榻上，我则在她面前反复练习叩首、起身、回话，首到膝盖泛出青紫，动作终于能做得行云流水，连春桃都忍不住说：“姑娘，你现在这模样，比宫里的老宫女还规矩。”
我却摇了摇头，摸了摸膝盖上的印子：这点疼，比起苏家满门的冤屈，算不得什么。
淑妃渐渐察觉到我的细致。
一日晨起梳妆，她看着我为她插那支赤金点翠步摇 —— 指尖捏着步摇的簪尾，轻轻一旋就固定住，连垂着的翡翠穗子都没晃一下 —— 忽然笑了：“你倒学得快，比那些教了半月的宫女还利落些。”
我顺势放下梳妆匣，声音放得柔缓：“都是娘娘宫里的人教得尽心，奴婢不过是多留了些心。
对了，奴婢近日琢磨着，之前给娘娘调的‘静心香’，若是加少许‘玉露膏’进去，不仅安神效果更久，香气还能像晨露沾兰似的，绵长得很。
不知娘娘愿不愿让奴婢试试？”
淑妃本就偏爱清雅的香品，闻言立刻点头：“你且放手试，宫里的香料库，让画屏陪着你去，要什么只管取。”
我心中一喜 —— 这正是我要的机会。
调香是我的长项，若能在这上面做出新意，既能讨淑妃欢心，更能借着去香料库的由头，听些各宫的动静，接触到更多有用的消息。
往后去香料库的日子，我总故意晚到半刻 —— 这时辰，各宫取香料的宫女正聚在库房角落闲聊。
我一边给香料罐贴标签，一边竖着耳朵听：“皇后宫每月都要采十斤上等檀香，说是给景琰殿下祈福，可我瞧着，那些香倒有一半送进了丹青阁”；“容贵人最近天天用‘暖香’，听说那香能引陛下多留会儿，可惜陛下还是更爱去淑妃娘娘这儿”；最让我心头一紧的，是淑妃宫的老宫女跟同伴说的话：“柳丞相上月给娘娘送的西域奇楠，听说还是赵宰相托人从边关捎来的 —— 两位大人私下往来可密着呢，连太医院的李院判，都常去赵府赴宴。”
我捏着香料勺的手顿了顿 —— 父亲当年就是因弹劾 “朝中官员结党营私、贪墨盐税” 被贬斥，如今柳丞相与赵渊往来密切，莫非父亲的冤案，真与这两人脱不了干系？
夜里，我让春桃悄悄给小禄子带了句话，让他多留意前朝官员家眷的闲谈，尤其是柳、赵两家的动静。
三日后，小禄子借着送冻疮药的机会，把一张叠得极小的纸条塞给我 —— 纸条上是他歪歪扭扭的字迹：“柳赵二人上月共收盐商张万三贿赂十万两，还把弹劾他们的御史周大人贬去了西北；听浣衣局给赵府送衣的老太监说，苏将军死前，正查盐商私通边关的事。”
指尖捏着纸条，纸角几乎被我攥得发皱。
原来父亲的死，是因为撞破了他们贪腐通敌的阴谋！
那封 “通敌密信”，定是他们为了掩盖罪行伪造的。
我将纸条凑到烛火边，看着它烧成灰烬，又把灰混在茶水里喝下去 —— 这仇恨，我得咽在肚子里，等养足了力气，再一点一点吐出来。
日子刚稳了些，麻烦就找上了门。
兰心是皇后的远房侄女，上个月刚被调到淑妃宫当差，仗着有皇后撑腰，总爱找我的茬：要么说我整理的熏笼炭块不够匀，要么嫌我送的茶太烫。
那日午后，淑妃说想吃冰糖银耳羹，我刚把熬得稠滑的羹汤盛进白瓷碗，兰心就凑过来，笑着说：“苏瑾妹妹，我来帮你递吧，免得你笨手笨脚的。”
可她刚接过碗，手腕就猛地一歪 —— 滚烫的羹汤大半泼在我手背上，她还故作惊慌地喊：“哎呀！
苏瑾妹妹，你怎么不接稳些？
这汤烫得很，可别伤着了！”
手背瞬间红了一片，灼热的疼顺着指尖往胳膊上窜。
春桃气得脸都白了，刚要上前理论，我却用眼色拦住了她。
我垂眸看着手背上迅速肿起的红印，指甲几乎掐进掌心，却先伸手将淑妃面前溅到汤渍的桌布拢到一旁，声音依旧平静：“兰心姐姐，这羹汤刚从灶上端下来，奴婢特意用布巾裹着碗底，就是怕烫着。
方才姐姐递碗时，手腕往奴婢这边偏了半寸，若真是奴婢没接稳，汤该泼在地上，怎会偏偏溅在奴婢手上？”
淑妃皱着眉，目光落在兰心身上。
兰心急了，忙辩解：“娘娘，是她伸手太慢！
我……姐姐的袖口，” 我打断她，抬手指了指兰心的月白色袖口，“沾了不少羹汤呢。
若是奴婢的错，姐姐站在对面，袖口怎会脏？”
兰心低头一看，果然见袖口湿了一大片，还泛着甜腻的银耳渍，脸色瞬间白了。
淑妃沉下脸：“兰心，你既在本宫宫里当差，就该守本宫的规矩。
刁难同事还敢撒谎，罚你禁足三日，抄写《女诫》十遍 —— 若再敢放肆，就回你皇后姑母宫里去！”
兰心咬着唇，狠狠瞪了我一眼，却不敢再反驳，只能躬身退下。
事后，春桃拿着药膏来给我涂手背，不解地问：“姑娘，她那般欺负你，你怎不趁机能让娘娘重罚她？”
我看着药膏在红印上化开，轻声道：“她是皇后的人，若罚得太重，皇后定会记恨，说不定还会找机会报复咱们。
如今这般小惩大诫，既让她知道我不好惹，又没把事情闹大，才是稳妥 —— 咱们现在的日子，经不起风波。”
春桃似懂非懂地点点头，我却知道，这不过是后宫生存的第一课：藏住锋芒，不是懦弱，是为了把力气攒在刀刃上。
往后的日子里，我一边把 “静心香” 改良成 “凝露香”—— 加了玉露膏的香丸，燃起来时会带着一丝清冽的兰香，太后寿宴上，淑妃用这香得了太后一句 “清雅不俗” 的夸赞；一边借着小禄子传来的消息，一点点梳理柳丞相与赵渊的关系网：柳丞相掌着户部，管着天下财赋，赵渊则掌吏部，握着官员任免的权柄，两人一个管钱、一个管人，互相扶持着打压异己，连边关的盐税都被他们私吞了大半 —— 父亲当年查的，正是这笔盐税的猫腻。
我还会在跟淑妃闲聊时，偶尔提一两句无关紧要的话：“今日去香料库，听见宫女说赵宰相又提拔了自己的门生当江南盐运使”；“画屏姐姐说，柳丞相的夫人近日在宫外买了座大宅子，光是花园就有好几亩”。
淑妃虽依赖父亲，却也不是糊涂人，听得多了，渐渐皱起眉：“父亲与赵渊往来，莫不是真有什么事瞒着我？”
见她起了疑心，我便不再多言 —— 有些话，点到即止，比说透了更有用。
那日，淑妃让我帮她整理父亲送来的书信，我在一叠信纸里，看到柳丞相写给淑妃的话：“赵渊近日似对盐务格外上心，己派了亲信去江南查账，你在宫中若听到相关消息，可及时告知为父。”
我的指尖抚过 “盐务” 二字，心脏猛地一跳 —— 父亲当年就是因查盐务获罪，柳、赵二人如今还在盯着盐务，这背后定有更大的阴谋。
我将信放回原处时，指腹在 “赵渊” 二字上蹭了蹭，眼底的寒芒藏得极深：你们欠苏家的，不仅是一条人命，更是满门的清白 —— 这笔账，我会一笔一笔算清楚。
淑妃宫的日子，像一杯温在炉上的茶，表面泛着平静的热气，内里却藏着暗涌。
我在这杯茶里，泡进了宫廷的规矩、调香的技艺，也泡进了对仇人的恨意与算计。
每一次屈膝行礼，每一次调制香丸，每一次听着宫人的闲谈，都是在为复仇磨砺刀刃。
我知道，藏锋不是为了苟活，是为了等一个最好的时机 —— 等那一天到来时，我会亲手掀开这杯茶的盖子，让藏在杯底的锋芒，刺穿所有的谎言与罪恶。
属于苏家的公道，我终会亲手拿回来。