第一章：选奴宴・孤傲猎物醉欢院的鎏金铜炉里燃着西域进贡的龙涎香，烟气缠上雕花梁木，
在悬着的鲛绡帐上洇出朦胧的雾。二十七个奴隶跪成三排，脊梁骨压得几乎贴地，
粗麻囚衣下的肩胛骨像嶙峋的山，随着呼吸微微颤动。
“离小姐饶命……”最前排的少年突然抽搐着往前蹭了半尺，铁链在青砖上拖出刺耳的响，
“小的会揉肩会唱曲，求您发发慈悲……”珠帘轻晃，象牙榻上的人影慵懒地抬了抬眼。
离苏绾怀里的白猫“离团”正用粉舌舔她腕间的银镯，听见哭嚎便竖起尖耳，
琥珀色的瞳孔映出底下黑压压的人头。她指尖漫不经心地划过猫背，声音裹在香雾里，
软得像浸了蜜，却带着淬冰的冷：“拖下去。”立在榻侧的侍女黛青立刻扬手，
两名膀大腰圆的仆役上前，捂住少年的嘴往门外拖。少年的指甲在地上抓出血痕，
离苏绾却已转头去逗猫，玉指捏着离团的爪子，
对着底下那群瑟瑟发抖的奴隶晃了晃：“你看他们，活得还不如你爪下的老鼠。
”离团“喵”地应了声，尾巴扫过她腕间的银镯，那镯子上錾着极小的“团”字，
是她母亲生前亲手为猫打造的。沈敛跪在最后一排的角落，额头抵着冰凉的地面，
下颌线绷得像拉满的弓。粗麻囚衣磨破了肘间的皮肉，渗出血珠黏在布料上，
可他连眼皮都没抬一下。
鼻腔里龙涎香的甜腻让他胃里翻涌——这味道曾在父亲的书房里闻过，
那时他还是尚书府的小公子，捧着圣贤书等着春闱，而不是像牲口一样跪在这儿，任人挑拣。
“抬起头来。”离苏绾的声音突然飘过来，带着点漫不经心的戏谑。
前排的奴隶们争先恐后地仰起脸，有的挤眉弄眼想讨巧，有的故意露出结实的臂膀，
唯有沈敛依旧低着头。黛青刚要呵斥，离苏绾却轻笑一声：“倒是有个性。
”她抱着离团起身，石榴红的裙摆扫过榻边的鎏金熏笼，
裙角绣着的缠枝莲纹在地上拖出一道艳色。走到沈敛面前时，她停住脚步，
离团从她怀里探出头，鼻尖几乎要碰到沈敛的发顶。“你叫什么名字？”沈敛的喉结滚了滚，
声音哑得像砂纸磨过木头：“贱名沈敛，不配污了小姐的耳。”“呵。”离苏绾弯下腰，
用戴着玉扳指的指尖挑起他的下巴。指腹冰凉，带着玉的寒意，沈敛猛地想偏头躲开，
却被她指尖的力道钳制住。四目相对的瞬间，他看见她瞳孔里浮着细碎的光，
像淬了毒的琉璃，而她看见的，是他眼底没藏住的锋芒——那不是奴隶该有的眼神，
是困在牢笼里的狼，就算断了腿，也还想着咬断猎人的喉咙。“他们都想攀着本小姐往上爬，
”离苏绾的指尖摩挲着他下颌的棱角，语气轻得像叹息，“可你不一样，你恨我这样的人，
对不对？”沈敛的睫毛剧烈地颤抖了一下，袖中的手不自觉地攥紧。
那块家仆偷偷塞给他的暖玉牌硌着掌心，上面刻着的“忠”字几乎要嵌进肉里。三天前，
他还是戴着方巾的读书人，三天后，父亲因“通敌”罪被打入天牢，尚书府满门抄斩，
唯余他和几个老仆被没入奴籍，辗转卖到这醉欢院。“不敢。”他逼着自己垂下眼睑，
掩去眼底的滔天恨意。离苏绾却笑了，笑声像银铃撞在玉石上，脆生生的，
却透着说不出的阴冷。她松开手，直起身理了理裙摆，对黛青说：“就他了。
”满室的抽气声里，有奴隶不甘地抬头，却被黛青瞪了回去。离苏绾抱着离团往回走，
走到榻边时，又回头看了沈敛一眼，红唇轻启：“这张脸，这双眼睛，够本小姐玩三年了。
”沈敛依旧跪在地上，直到那抹石榴红的身影消失在珠帘后，他才缓缓抬起头。
香炉里的烟气还在盘旋，离苏绾坐过的象牙榻旁，遗落了一根乌黑的发丝，像毒蛇的信子，
在地上蜷成诡异的形状。他悄悄将手从袖中抽出，掌心的玉牌已被汗浸湿，上面的“忠”字，
仿佛在无声地催促着什么。青禾带着仆役过来押他起身时，他顺从地跟着走，
只是在转身的刹那，眼角的余光扫过那扇紧闭的珠帘，眸底的桀骜被一层更深的寒意覆盖。
玩三年？他倒要看看，最后是谁玩死谁。第二章：浴房・情潮初涌沈敛被押着穿过庭廊时，
廊外的晚樱正落得热闹，粉白花瓣粘在他破旧的囚衣上，倒像是溅了满身的血。
黛青手里的鞭子抽在廊柱上，发出清脆的响：“走快点！耽误了小姐沐浴，仔细你的皮！
”他垂着眼往前走，脚下的青石板被雨水冲刷得发亮，映出他狼狈的身影。
方才被带去净身时，仆役粗暴地扯掉他的囚衣，他像块砧板上的肉任人擦洗，
冷水浇在伤口上的刺痛，
远不及被人窥见锁骨处那道月牙形疤痕时的屈辱——那是幼时父亲教他射箭，
被弓弦划伤留下的印记，如今却成了奴隶身上丑陋的瑕疵。浴房的门是整块白玉雕成的，
推开时带着玉石特有的温润声响。水汽从门缝里涌出来，混着浓郁的檀香，
比选奴宴上的龙涎香多了些微苦的药味。沈敛刚迈过门槛，就听见哗啦的水声，
抬眼便看见巨大的白玉浴池里，离苏绾正半倚在浴池边，石榴红的寝衣松松垮垮褪到肩头，
露出的肌肤在水汽里泛着珍珠般的光。离团趴在桶边的矮榻上，见他进来便竖起尾巴，
喉咙里发出低低的呜咽。“跪下。”离苏绾没看他，指尖捻着一颗刚剥好的葡萄，
慢悠悠地喂到离团嘴边。沈敛“咚”地跪在冰凉的青砖上，膝盖撞得生疼。
浴池里的热水冒着白汽，氤氲了她的眉眼，可他仍能感觉到那道落在身上的视线，
像带着钩子，要把他从头到脚剥个干净。“抬起手。”他依言抬起手，
掌心的薄茧和未消的血痕在水汽里看得分明。离苏绾的目光在他手上顿了顿，
忽然轻笑一声：“倒不像做粗活的手。”她从浴池里伸出手，指尖滴着水珠，
径直落在他的颈间。冰凉的水珠顺着脖颈滑进衣领，沈敛猛地绷紧了脊背，
喉结控制不住地滚动。那指尖却没离开，反而缓缓往下，划过他突出的锁骨，
在那道月牙形疤痕上轻轻一点。“这里怎么回事？”她的声音裹着水汽，听不出情绪。
“贱奴不配让小姐挂心。”他的声音比刚才更低哑，指甲几乎要掐进掌心。
离苏绾却像是觉得有趣，指尖反复摩挲着那道疤痕，直到看见他额角渗出细汗，
才慢悠悠地收回手，重新浸回浴池里。水花溅起，打湿了她散在肩头的长发，
有几缕贴在颈间，沾着水汽泛出乌润的光。沈敛垂下眼，
鼻尖却萦绕着她发间的味道——不是檀香，是种极淡的苦香，像熬了整夜的药汤，
藏在甜腻的香气底下，若有若无。他忽然想起父亲曾说过，长期失眠的人，
会用这种草药熏香助眠。“奴隶的身子，倒比那些男宠干净。”离苏绾忽然开口，
目光落在他被热水烫得发红的耳垂上，“黛青说你在净身时拼死护着这疤痕，
是怕人看见你的来历？”沈敛的脊背僵了僵，没说话。“尚书府的小公子沈敛，
”离苏绾拖长了语调，像在念什么有趣的戏文，“十三岁中了秀才，被称为京城第一才子，
怎么就沦落到这步田地了？”他猛地抬头，眼底的震惊藏都藏不住。她怎么会知道？
父亲的案子是皇上下的密旨，除了主审官，没人知道他还活着，更没人知道他就是沈敛。
离苏绾被他这副模样逗笑了，笑声在水汽里荡开，
带着点孩子气的得意：“你以为本小姐的醉欢院，是什么人都能进的？
你父亲在牢里咬出了三个同党，其中一个，可是天天捧着银子来求我赏脸呢。
”沈敛的拳头在身侧攥得死紧，指节泛白。原来她什么都知道，选他进来，
根本不是因为那张脸，而是早就算准了他的身份，要把他这只落难的凤凰，当成玩物来折辱。
“怎么，恨得想咬我？”离苏绾从浴池里站起身，寝衣湿漉漉地贴在身上，
勾勒出纤细的腰肢。她走到他面前，弯腰时，发间的苦香忽然变得浓郁，“可惜啊，
你现在只是个奴隶，连咬人的资格都没有。”沈敛死死咬着下唇，尝到了血腥味。
他看着她近在咫尺的脸，水汽在她睫毛上凝成细小的水珠，落下时像极了眼泪，
可那双眼睛里，只有冰冷的戏谑。“本小姐看你还算顺眼，
”离苏绾的指尖再次抬起他的下巴，这次的力道比选奴宴上更重，“从今天起，
你就做我的男宠吧。”“恕难从命。”沈敛的声音像从牙缝里挤出来的，每个字都带着决绝，
“沈敛虽是奴隶，尚有几分骨气。宁做死奴，不做玩物！”离苏绾的动作顿住了，
眼底的戏谑慢慢褪去，取而代之的是一种更复杂的情绪，像寒潭里投了颗石子，
荡开层层叠叠的涟漪。她盯着他看了许久，久到沈敛以为自己会被立刻拖出去杖毙时，
她却突然松开手，直起身笑得花枝乱颤。“好，好一个宁做死奴，不做玩物。”她拍了拍手，
声音里带着前所未有的兴奋，“那便如你所愿——先做死奴，再做玩物。”话音刚落，
她忽然抬脚，玉足重重踩在他的手背上。骨骼碎裂般的疼痛瞬间传遍全身，
沈敛却死死咬着牙没哼一声，只是抬起头，用那双燃着怒火的眼睛，直直地看向她。
离苏绾迎着他的目光，嘴角勾起一抹残忍的笑。脚底下的手还在微微颤抖，
却没有丝毫求饶的意思，
这让她心里涌起一股奇异的快意——就像猎人终于抓住了最烈的那匹狼，明知会被咬伤，
却更想看看，把它的骨头一寸寸敲碎后，会是怎样的模样。离团从矮榻上跳下来，
蹭了蹭她的脚踝，像是在劝她。她却没动，只是缓缓加重了脚下的力道，
直到看见沈敛的额头抵在地上，渗出的冷汗浸湿了青砖，才慢悠悠地收回脚。“去，
把那边的帕子捡起来。”她指了指浴池边散落的锦帕，语气恢复了先前的慵懒，
仿佛刚才的暴戾从未发生过。沈敛的手背已经肿得老高，他用另一只手撑着地面，
一点一点挪过去，指尖刚碰到柔软的锦帕，就听见她轻飘飘的声音：“用你那只尊贵的手捡。
”他的动作僵在原地，后背的衣衫已被冷汗浸透。浴房里的檀香依旧浓郁，
可那苦香却像钻进了骨头缝里，让他胃里一阵翻江倒海。原来她要的，从来不是顺从的奴隶，
而是在绝望里仍不肯低头的猎物。沈敛深吸一口气，用那只被踩伤的手，
缓缓捡起了地上的锦帕。第三章：囚宠・屈辱与刺探沈敛被黛青拖出浴房时，
天边已泛起鱼肚白。晚樱落尽了最后一片花瓣，沾在他湿透的衣摆上，被晨露浸得发黑，
像块洗不掉的血渍。他的手腕被铁链勒出红痕，手背的肿胀几乎撑破皮肤，每走一步，
骨头缝里都像塞了碎玻璃。“扔进‘听雪院’。”黛青的声音没有一丝温度，
将他推进那座偏僻的院落时，铁链在门槛上撞出刺耳的响，“没有小姐的命令，
不准出来半步。”院门“吱呀”关上，落了锁。沈敛瘫坐在冰冷的石阶上，
看着满院疯长的杂草，忽然低低地笑出声。这院子的名字倒应景，听雪，
听着自己骨头被碾碎的声音，像雪落在空庭里，无声无息，却能冻裂整个冬天。
他挣扎着起身，想找块布条包扎手背，却在翻箱倒柜时，从床底摸出一只破旧的药箱。
打开一看，里面竟整齐地码着各种药膏，最底层压着张泛黄的纸条，
上面是娟秀的小字：“冬日寒重，莫忘涂药。”墨迹已淡，显然是多年前的东西。正怔忡间，
院门外传来脚步声。离苏绾披着件月白披风，怀里抱着离团，立在晨光里，
披风上的狐毛沾着细碎的霜，像落了层雪。“捡块帕子就累成这样？”她挑眉，
目光扫过他肿胀的手背，语气带着惯有的戏谑，“看来尚书府的小公子，
身子骨比我想的还娇弱。”沈敛将手背藏到身后，垂眸不语。离苏绾却径直走到他面前，
蹲下身，不由分说抓起他的伤手。她的指尖带着微凉的体温，触到伤口时，
他像被烫到般猛地缩回，却被她死死按住。“躲什么？”她从袖中取出个小巧的玉盒，
打开时飘出清苦的药香，“这是宫里的‘玉肌散’，专治跌打损伤，多少人求都求不来。
”她用银簪挑出一点药膏，小心翼翼地涂在他手背上。指尖的动作很轻，
与昨夜踩碎他骨头的暴戾判若两人。沈敛盯着她低垂的眼睫，那上面还沾着晨露，
像极了浴房里凝结的水珠，只是此刻落在他心上，却烫得灼人。“为何？
”他听见自己的声音在发抖，“既要折辱我，又何必……”“谁让你猜了？
”离苏绾猛地收回手，药膏蹭在她袖口上，留下块青黑色的印子。她站起身，理了理披风，
语气又冷了下来，“今夜三更，到我房里来。”说完便转身离去，离团从她怀里探出头，
回头看了沈敛一眼，琥珀色的瞳孔在晨光里泛着奇异的光。三更的梆子敲过最后一声时，
沈敛站在了离苏绾的寝宫外。殿内烛火通明，映得窗纸上的缠枝莲纹像活了过来，
顺着窗棂往上爬。他深吸一口气，推门而入，却见离苏绾正坐在梳妆台前，
卸去钗环的长发披在肩头，衬得脖颈愈发纤细，像易碎的玉。“过来。”她头也没回，
指着镜中的他，“替我梳头。”沈敛拿起桃木梳，刚碰到她的发丝，就被她按住手。
“用那只手。”她的声音很轻，却带着不容置疑的命令。他的伤手还在渗血，
握着梳子的指尖止不住地颤抖，木梳划过发丝时，带落几根乌黑的长发。
离苏绾看着镜中他紧绷的侧脸，忽然笑了：“现在知道疼了？昨夜在浴房，
你的骨头不是挺硬吗？”沈敛的喉结滚了滚，将那句“士可杀不可辱”咽了回去。他知道，
在这里，骨气是最不值钱的东西，只会让自己死得更难看。梳子缓缓划过，
她的发丝比想象中更柔软，带着那股熟悉的苦香。沈敛忽然想起母亲曾说，
女子的头发最是多情，绾成结，是相思；散成瀑，是断肠。可眼前这头青丝，
却像淬了毒的网，要将他的魂魄都缠碎在里面。“你父亲在牢里，招认了不少人。
”离苏绾忽然开口，镜中的目光直直地锁着他，“包括当年给你母亲诊病的太医，你说，
我要是把他也送进天牢，你会不会跪下来求我？”沈敛的梳子猛地顿住，木齿硌得头皮生疼。
母亲是十年前病逝的，那时他年幼，只记得父亲抱着母亲的棺椁，一夜白头。
难道母亲的死另有隐情？“你想知道真相？”离苏绾转过身，指尖划过他的喉结，
带着冰凉的笑意，“那就乖乖听话。”她的吻落下来时，带着檀香和药味，像场淬毒的雪，
瞬间淹没了他。沈敛闭上眼，任由屈辱像潮水般将自己卷走，唯有手背的疼痛提醒着他，
自己还活着，还能感觉到这具躯壳正在被一寸寸碾碎。“现在知道，奴隶和男宠没区别了？
”她在他耳边低语，声音里的得意像根针，扎进他最敏感的地方。沈敛没有回答，
只是在她松开手时，猛地侧过身，剧烈地咳嗽起来。咳出的痰里带着血丝，
溅在她雪白的寝衣上，像朵开得凄厉的红梅。第二日清晨，
醉欢院传遍了消息——离小姐新纳的奴隶沈敛，被册封为“首宠”，
搬进了仅次于主院的“揽月轩”。消息传来时，沈敛正在给离团喂食。那只白猫似乎认了他，
用脑袋蹭着他没受伤的手，发出温顺的呼噜声。他看着猫眼里自己的倒影，忽然觉得可笑。
不过一夜之间，从阶下囚变成座上宾，这醉欢院的天，变得比翻书还快。
“沈公子倒是好福气。”娇柔的声音从院门外传来，云琅摇着把绘着孔雀的折扇，
款款走进来。他穿着件水绿色的锦袍，眉眼间带着狐媚的笑意，目光却像淬了毒的刀子，
“只是不知沈公子这身子骨，能不能受得住小姐的恩宠。”沈敛没理他，继续给离团添猫粮。
云琅却不肯罢休，几步走到他面前，折扇“啪”地合上，
挑起他的下巴：“听说沈公子从前是京城第一才子？如今却做了这卖身为奴的勾当，
真是可惜了那身风骨。”“彼此彼此。”沈敛拨开他的扇子，语气平淡，
“云公子不也靠着这副皮囊，讨小姐欢心么？”云琅的脸色瞬间变得难看，刚要发作，
却见墨风抱着琵琶走来。他穿着身月白长衫，气质阴柔，指尖拨动琴弦，
弹出几个哀婉的音：“云兄何必动气？沈公子初来乍到，不懂院里的规矩，咱们做前辈的，
该多教教才是。”那话语气温和，弦音里却藏着针。沈敛看着这两人一唱一和，
忽然明白了离苏绾的用意。她就是要让他们斗，让所有人都盯着他，像盯着块肥肉，
随时准备扑上来撕咬。而她，则坐在高台上，看着这场闹剧，笑得云淡风轻。午时的膳房里，
气氛诡异。云琅亲自给离苏绾布菜，夹了块晶莹剔透的鱼羹，笑着说：“这是江南来的鲥鱼，
最是鲜嫩，小姐尝尝。”说着，又给沈敛盛了一碗，“沈公子也多吃点，补补身子。
”沈敛看着碗里的鱼羹，眸光微沉。方才他分明看见，云琅的指尖在碗沿动了动，
那动作快得几乎让人看不清。离苏绾正要下筷，沈敛却突然端起自己的碗，跪在地上，
用受伤的手捧着，递到她面前：“小姐，贱奴愿为您试毒。”满室哗然。谁都知道，
离苏绾的食物向来由专人试毒，从不需要奴隶代劳。离苏绾看着他手背上未愈的伤口，
又看了看他眼底的决绝，忽然轻笑一声：“准了。”沈敛仰头，将那碗鱼羹一饮而尽。
鱼肉滑进喉咙时，带着股极淡的异香，他知道，那是“销魂散”，不会致命，
却能让人浑身燥热。果然，不过片刻，他就觉得丹田处升起一股邪火，烧得他头晕目眩。
他死死咬着舌尖，血腥味让他清醒了几分，依旧跪在地上，垂首道：“回小姐，无毒。
”离苏绾没说话，只是淡淡地瞥了云琅一眼。云琅的脸色白了白，
强笑道：“沈公子真是忠心。”那顿饭吃得寂静无声。沈敛强忍着药性，直到回到揽月轩，
才一头栽倒在床。意识模糊间，他感觉有人用冷帕子擦拭他的额头，那手法很轻，
带着熟悉的药香。“逞能？”离苏绾的声音在耳边响起，带着点不易察觉的怒意，
“就这么想死？”他想睁开眼，却浑身无力。只感觉她解开他的衣襟，
将冰凉的药膏涂在他手背上，动作比昨夜温柔了许多。“记住，在我这儿，想死没那么容易。
”她的指尖划过他的锁骨，在那道月牙形疤痕上轻轻一点，“你这条命，是我的，我没玩够，
谁也不能动。”沈敛昏昏沉沉地睡去，梦里又回到了尚书府的庭院。父亲在教他射箭，
弓弦弹出的响声惊飞了枝头的鸟雀，母亲站在廊下，笑着喊他：“敛儿，慢点跑。
”阳光正好，落在母亲鬓边的银簪上，那簪子上，也刻着个小小的“团”字。
深夜的风掀起窗纱，离苏绾站在床前，看着沈敛沉睡的侧脸。他的眉头还在紧蹙，
像是在做什么噩梦。她从袖中取出支银簪，
簪头的“团圆”二字在月光下泛着冷光——这是母亲留给她唯一的遗物，
当年母亲就是用这支簪子，划破了自己的喉咙。“你说要护我一生，”她低声呢喃，
指尖抚过簪头的尖刺，“可爹却让那个女人住进府里，看着她把你逼死……”离团跳上床，
蜷缩在沈敛的脚边。离苏绾摸了摸猫的脊背，忽然轻轻笑了。现在她有了新的玩物，
有了能让她看清“骨气”如何被碾碎的镜子，或许，这一次，她能玩得久一点。
窗外的月光落进屋里，照在沈敛手背上的药膏上，泛着淡淡的银光，像层未干的泪痕。
第四章：郊野・血色杀机沈敛是被手腕的刺痛惊醒的。晨光透过窗棂，
在床榻上投下细长的光斑，离团正蜷在他枕边，用尾巴轻轻扫着他的手背。
那处伤口已结了层薄痂，药膏的清苦气味混着猫毛的暖香，竟奇异地压下了残余的药劲。
他坐起身时，骨缝里还泛着昨夜未散的燥热。想起离苏绾深夜坐在床前的模样，
她指尖抚过银簪的温柔，与说“爹让小妾逼死娘”时的怨毒，像两截断裂的玉，
在他心头硌得生疼。袖中的暖玉牌被体温焐得发烫，上面的“忠”字仿佛活了过来，
正无声地催促着什么。“沈公子醒了？”黛青端着药碗进来，语气比往日缓和了些，
“小姐说您身子虚，让厨房炖了燕窝。”沈敛接过药碗，碗沿的温度烫得他指尖一颤。
燕窝盛在描金的白瓷碗里，蜜色的羹汤上浮着几粒殷红的枸杞，
像极了昨夜咳在离苏绾寝衣上的血痕。“小姐要去西郊别院小住三日，
”黛青收拾着案上的药瓶，声音平平地说，“让您、云公子和墨公子一同随行。
”沈敛的手猛地一顿。西郊别院地处偏僻，三面环山，正是动手的好地方。
他垂眸舀起一勺燕窝，温热的羹汤滑过喉咙时，
已在心里盘算出了十几种方案——云琅和墨风本就对他怀恨在心，若能借刀杀人，
既除了那两个贱人，又能让离苏绾殒命，岂不两全其美？出发前夜，
沈敛借着给离团添食的机会，溜到了醉欢院后门的老槐树下。树干上有处不起眼的树洞，
他将写着“西郊，三更”的纸条塞进去，外面用泥土封好。这是他与家仆阿七约定的暗号，
那玉牌上的“忠”字，原是尚书府旧部的联络标记。“在这儿做什么？
”离苏绾的声音突然从身后传来，沈敛像被蛰了般猛地转身，看见她披着件墨色披风，
立在月光里，披风的下摆被夜风吹得猎猎作响。离团从她怀里探出头，
琥珀色的眼睛在暗处亮得惊人。“给离团找些新鲜的猫草。”他迅速将手背到身后，
指甲掐进掌心，逼自己挤出个温顺的笑。离苏绾却没动，只是定定地看着他。
月光落在她脸上，将那道平日里藏得极好的泪痣照得分明，像颗没擦净的血珠。“沈敛，
”她忽然开口，声音轻得像叹息，“你说，人为什么总要撒谎？”他的心猛地一沉，
刚要辩解，却见她转身往回走。“明早卯时出发，迟到了，就别想活着回来了。
”披风扫过灌木丛，带起一阵细碎的响动，像有什么东西钻进了草里。沈敛待她走远，
才跌坐在槐树下。方才她的眼神太亮，亮得像能看穿他所有的伪装。他摸出怀中的玉牌，
冰凉的玉石贴着滚烫的皮肤，忽然生出一丝动摇——若她不是离苏绾，若他不是沈敛，
是不是就能不用这样互相算计？但这念头转瞬即逝。父亲的冤屈，尚书府满门的鲜血，
都在逼着他往前走。他站起身，拍了拍衣上的尘土，眼底的犹豫已被决绝取代。次日清晨，
四辆马车驶出醉欢院。离苏绾的车驾在前，沈敛、云琅、墨风分乘其后。
云琅依旧摇着那把孔雀扇，路过沈敛的马车时，隔着车帘笑道：“沈公子可要坐稳了，
西郊的路，颠簸得很呢。”墨风的马车里传来琵琶声，调子哀婉，却透着股说不出的阴狠。
沈敛闭目靠在车壁上，指尖摩挲着玉牌，
心里一遍遍过着计划——阿七会带着人手埋伏在别院后山的竹林里，子时三刻，以烟火为号，
先杀离苏绾，再嫁祸给云琅和墨风，最后由阿七带着他远走高飞。马车行至午时，
终于抵达西郊别院。这处院落比醉欢院清幽许多，院后便是连绵的竹林，风穿过竹叶时，
发出像潮水般的声响。离苏绾下车时，离团突然从她怀里跳下来，冲着竹林的方向弓起身子，
喉咙里发出威胁的低吼。“这猫儿倒是警醒。”离苏绾弯腰抱起离团，
指尖安抚地顺着它的脊背，“许是山里的野物惊着它了。”云琅凑上前，
笑着说：“小姐别怕，晚些我让下人去打些野味，给您下酒。”墨风则抱着琵琶，站在廊下，
目光幽幽地扫过沈敛。沈敛垂下眼，掩去眸底的寒光。一切都在按计划进行，这竹林，
这风声，甚至离团的异常，都像是为这场杀戮铺好了舞台。入夜后，离苏绾在正厅设了宴。
烛火摇曳，映得每个人的脸都忽明忽暗。云琅频频向离苏绾敬酒，眼神却总往沈敛身上瞟，
像在盘算着什么。墨风弹了支新曲，指尖的力道重得几乎要将琴弦拨断。
沈敛端着酒杯的手微微发颤，不是因为害怕，而是因为兴奋。他看着离苏绾举杯的样子，
她的手腕很细，皓白的皮肤下青色的血管若隐若现，像极了易碎的瓷器。
他忽然想起昨夜她问“人为什么总要撒谎”，心里竟掠过一丝异样的感觉。
“沈公子怎么不吃？”离苏绾的声音将他拉回现实，她夹了块鹿肉放进他碗里，
“这是特意让厨房给你炖的，补补身子。”云琅“嗤”地笑了声：“小姐对沈公子，
真是上心。”沈敛低头吃肉，味同嚼蜡。宴席散后，他借口更衣，溜到后院的假山后。
阿七已等在那里，穿着件灰布短打，脸上有道狰狞的刀疤。“公子，都安排好了。
”阿七压低声音，“人手都藏在竹林里，子时三刻，准时动手。”沈敛点点头，
从怀里摸出个小小的烟火筒递给阿七：“按原计划，先杀离苏绾，再……”“公子放心。
”阿七接过烟火筒，眼神狠厉，“云琅和墨风那两个小子，也活不过今夜。
”沈敛回到房里时，离团正蹲在他的窗台上。见他进来，那猫竟跳下床，
