时为三月，天气却一点也不见变热。
浓稠如墨的夜色，沉沉压在巍峨宫阙之上。
琉璃瓦反射着清冷月光，也映着朱红宫墙的暗影，像一层陈年的血。
就是在这样死寂的深夜里，苏婉儿毫无征兆地睁开了眼。
身下触感冰凉坚硬，带着一种深入骨髓的寒意，与片刻前她那间温暖的宿舍床铺截然不同。
这不是梦。
鼻腔里充斥着一股难以言喻的混合气味——
沉水香燃尽后残余的灰烬味。
一种厚重的属于昂贵木料的陈旧气息，还有一丝若有似无的、铁锈般的腥气，幽幽地飘荡在空气里。
她猛地坐起，动作牵动了身上薄薄的素色寝衣，冰凉的丝绸贴着皮肤滑过，激起一阵战栗。
视线慌乱地扫过四周。
幽暗的光线下，只能勉强勾勒出这间寝殿的轮廓。
极高，极深，空旷得能听见自己心跳的回音。
巨大的蟠龙金柱沉默地矗立，支撑着仿佛压向头顶的藻井穹顶。
远处，层层叠叠的纱幔低垂着，纹丝不动，如同僵死的帷幕，将空间切割得更加幽深莫测。
角落里，紫檀木的博古架上陈设着模糊不清的器物轮廓。
这里没有窗。
一股寒意瞬间从脚底窜上脊背。
苏婉儿下意识地抱紧手臂，指甲深深掐进自己的皮肉，真实的刺痛感清晰地传来，击碎了最后一丝侥幸。
这不是恶作剧，也不是什么沉浸式体验馆。
她是真的，被抛进了一个全然陌生的、散发着森森冷意的牢笼。
“呃……”
喉咙干涩发紧，只能发出一个破碎的音节。
恐惧像冰冷的潮水，无声地漫上来，淹没到胸口，沉重得几乎无法呼吸。
她怎么会在这里？
发生了什么？
记忆的最后片段，是在她那化妆台前，手机屏幕幽幽亮着，画面定格在一款名叫《帝心劫》的古风乙女游戏的登陆界面。
为了赶一个无聊的深夜，她随手点开了那个玩了大半年的游戏。
然后呢？
她发现了一个没见过的选项，随手点下。
似是眼前一黑，意识便断在了那里。
就在苏婉儿被巨大的恐慌攫住，几乎要窒息时，寝殿深处厚重如铅的黑暗里，传来一丝几不可闻的异响。
不是风，更像是……
有人刻意压低的呼吸。
她全身的血液仿佛瞬间冻住，僵硬地转过头，死死盯向那片浓得化不开的黑暗。
一点微弱的烛火，毫无征兆地从黑暗深处亮起。
那光芒极其微弱，仅能照亮持烛者周围方寸之地，反而衬得那人的身形轮廓更加模糊不清，带着一种非人的压迫感。
烛光摇曳着，缓缓移动。
随着光晕的靠近，一个高大挺拔的身影逐渐从墨色中剥离出来。
他走得很慢，步伐却异常沉稳，每一步都像踏在人心上。
玄色的龙纹常服几乎与夜色融为一体，唯有用金线绣出的狰狞龙睛，在烛火的跳跃下偶尔折射出冰冷慑人的光芒。
苏婉儿的呼吸彻底停滞了。
她看清了那张脸。
年轻，极其英俊，却也极其冰冷。
眉骨深邃，鼻梁高挺，紧抿的薄唇没有丝毫弧度，仿佛冰封的刀锋。
最令人心悸的是那双眼睛，在昏暗的烛光下，瞳孔深处翻涌着一种近乎狂热的、能将人焚烧殆尽的幽暗火焰，如同在深渊里窥视猎物的凶兽。
那目光，带着一种令人毛骨悚然的审视和确认，牢牢锁在她脸上，像是要穿透她的皮囊，直抵灵魂深处。
是他。
《帝心劫》里那个以冷酷暴戾闻名的最终攻略目标，大胤王朝的年轻帝王——萧彻。
冷汗瞬间浸透了苏婉儿单薄的寝衣。
她想后退，身体却像被钉在原地，动弹不得。
喉咙里堵着千言万语，却一个字也吐不出来。
脑子里只剩下游戏简介里对这位暴君的描述：
幼年失怙，长于深宫倾轧，心性阴鸷难测，稍有不顺即大开杀戒。
唯一能让他展露片刻温情的，似乎只有童年一个虚无缥缈的梦境。
萧彻终于走到了榻前，高大的身影投下的阴影将苏婉儿完全笼罩。
他没有说话，只是居高临下地俯视着她，那目光带着毒蛇般的粘腻感，一寸寸地在她脸上、身上逡巡。
烛火在他身后跳跃，将他半边脸隐在浓重的阴影里，更添几分阴森。
空气凝固得如同冰封的湖面，沉重得让人无法呼吸。
半晌，他缓缓伸出了手。
那只手骨节分明，修长有力，指腹带着薄茧，是习武之人的手。
它没有落在苏婉儿的脖子上，也没有粗暴地捏住她的下巴，而是带着一种近乎诡异的轻柔，抚上了她的鬓角，指尖掠过一缕散落的发丝。
苏婉儿控制不住地剧烈颤抖起来，如同秋风里最后一片叶子。
牙齿咯咯作响，却不是因为冷。
“找到了。”
低沉的声音终于响起，像粗糙的砂石刮过生铁，每一个字都带着令人心悸的重量和一种压抑到极致的、扭曲的兴奋。
“朕找了十六年……终于找到了。”
他的指尖顺着她的发丝滑落，最终停留在她的脸颊上，指腹仔细摩挲着她细腻冰凉的肌肤，带来一阵刺痛般的触感。
那动作带着一种病态的迷恋和确认。
“一模一样……”
萧彻近乎呢喃，幽深的黑眸里，那簇火焰燃烧得更旺，几乎要喷薄而出。
“眉心的朱砂……眼角的弧度……还有这双眼睛……”
他俯下身，俊美却冰冷的脸庞凑得极近，温热却带着龙涎香霸道气息的呼吸喷在苏婉儿脸上，让她一阵阵反胃。
“告诉朕，你是谁？从哪里来？是不是……梦里那个……”
他的声音骤然收紧，带着不容置疑的命令和一丝难以察觉的脆弱祈求，“陪朕长大的……影子？”
苏婉儿的大脑一片空白。
梦里？
影子？
陪他长大？
她只是一个刚毕业，被生活压得喘不过气的普通社畜，哪里是什么影子？
她玩过游戏，知道萧彻有个“童年白月光”的设定，但那只是个游戏啊！
一个由玩家操控的角色形象！
难道……那个游戏选项……成了她此刻的催命符？
巨大的荒谬感和灭顶的恐惧交织在一起，让她几乎晕厥。
她张了张嘴，却挤不出一个完整的音节。
“说话！”
萧彻的声音陡然拔高，带着帝王不容违逆的威压和一丝濒临失控的狂躁。
他捏着她下巴的手指猛地收紧，力道大得像是要捏碎她的骨头。
剧痛瞬间传来，苏婉儿痛呼出声，生理性的泪水不受控制地涌上眼眶。
就在她以为自己下巴要被捏碎的时候，萧彻的目光骤然锁定了她因疼痛而滚落的泪珠。
那滴泪水，晶莹剔透，顺着她苍白的脸颊滑下，最终落在他掐着她下巴的拇指上。
萧彻的动作，僵住了。
他死死地盯着那滴泪，仿佛看到了世间最不可思议的景象。
眼中的狂躁和戾气像是被投入冰水的沸油，剧烈地翻滚、挣扎，最后凝固成一种混杂着近乎痴迷的复杂情绪。
“你……会哭？”
他的声音变得极其古怪，带着难以置信的沙哑，甚至有一丝颤抖。
他松开了钳制她下巴的手，小心翼翼地、带着一种近乎虔诚的试探，去触碰她脸颊上残留的泪痕。
那温热的湿意，仿佛带着灼烧灵魂的力量，烫得他指尖微微一蜷。
“梦里……她也会这样……”
他低语着，目光穿透苏婉儿，仿佛在看着某个遥远时空的虚影，带着极度的眷恋和痛苦，“在朕被关进黑屋子的时候……在朕被打得遍体鳞伤的时候……她就是这样……抱着朕……掉眼泪……她的眼泪……是暖的……”
他的话语颠三倒四，眼神时而迷蒙时而锐利，像一头在疯狂边缘挣扎的困兽。
苏婉儿的心沉到了谷底。
完了。
她明白了。
眼前这个手握生杀大权的暴君，把他童年虚幻梦境里投射的全部情感和依赖，都投射到了她这张偶然相似的脸上。
他根本不在乎她是谁，他需要的只是那个“影子”的实体化，一个承载他扭曲情感和救赎的容器。
她的眼泪，非但没有引起他的怜惜，反而成了最有力的佐证——
证明她就是那个“影子”。
她成了他疯狂执念里，一个活生生的祭品。
接下来的日子，苏婉儿如同被囚禁在金丝笼中的雀鸟，而这笼子，是世间最奢华的寝宫，也是最森严的牢狱。
她被严密地看守在萧彻的寝殿范围之内，活动的空间仅限于内殿和与之相连的一个小巧庭院。
庭院里种着名贵的花草，亭台精致，却同样被高大的宫墙环绕，抬头只能看到四四方方、被切割得规整无比的天空。
没有系统，没有外挂，苏婉儿身无长物，只有一颗被恐惧和求生欲填满的心。
她清楚自己的处境：
在这个皇权至上的时代，在萧彻这样一个阴晴不定，权势滔天的暴君面前，她渺小如尘埃，生死只在对方一念之间。
硬碰硬是死路一条。
逃跑？
这深宫高墙，禁卫森严，连只鸟都未必飞得出去。
她一个手无缚鸡之力的弱女子，更是痴人说梦。
认命？
成为萧彻执念的替代品，一个随时可能因为“不像”而招致杀身之祸的玩物？
苏婉儿打了个寒颤。
她来自一个崇尚自由和人格独立的时代，骨子里刻着对强权的反抗，但此刻，残酷的现实像冰冷的锁链，紧紧捆缚着她。
她不甘心就此沉沦，更不甘心无声无息地死在这个陌生的时空。
一个念头在恐惧的土壤里滋生出来——
虚与委蛇，委身求全。
这是她唯一能想到的，暂时保全自己、争取时间的办法。
她需要时间了解这个皇宫，了解这个时代，了解萧彻的弱点。
她需要空间，哪怕是有限的空间，来筹划一个渺茫的生路。
新时代的思想，在此刻成了一把锋利的双刃剑。
它能让她压下本能的厌恶和恐惧，冷静地分析利弊；
却也让她清晰地感受到每一次妥协带来的屈辱和灵魂的撕裂。
于是，苏婉儿强迫自己接受萧彻的靠近。
当萧彻带着一身冷冽的气息踏入寝殿，目光如同实质般粘在她身上时，苏婉儿会垂下眼睑，长长的睫毛掩盖住所有真实的情绪，身体却不再像最初那样僵硬如石。她会在他命令她靠近时，一步一步，极其缓慢地挪过去。
萧彻似乎对她的“驯服”异常满意，或者说，他沉浸在自己终于“找回”了梦寐以求之物的巨大狂喜中，自动忽略了那份驯服之下潜藏的冰冷和抗拒。
他喜欢触碰她。
有时是坐在宽大的龙椅上，将她扯到近前，强迫她靠在他腿边。
他会一遍遍，近乎偏执地抚摸她的鬓角，描摹她眉心的朱砂痣，像是在反复确认一件失而复得的珍宝。
他的动作时而轻柔，带着一种病态的迷恋；时而又会毫无预兆地收紧，指节泛白，像是在害怕她下一秒就会像烟雾一样消散。
“别动。”
他总是这样低哑地命令，声音里带着不容置疑的占有欲，“让朕好好看看你。”
苏婉儿只能忍着那令人作呕的触感，一动不动。
她能清晰地闻到他身上浓郁的龙涎香，霸道地侵袭着她的感官，混合着他自身散发出的、如同猛兽般危险的气息。
她的胃部时常翻搅，只能死死掐住自己的掌心，用尖锐的疼痛来维持表面的平静。
他更喜欢回忆。
“小时候，朕被关进那个又冷又黑的小屋子……整整三天……”
萧彻的声音在她头顶响起，低沉得像是在讲述别人的故事，但苏婉儿能感觉到他胸腔的震动，以及那平静语调下汹涌的恨意和痛苦。
“又冷又饿，还有老鼠……是你在朕身边，抱着朕……告诉朕，别怕，天会亮的……”
他的手臂收紧，将她更紧地箍在身侧，仿佛想从她身上汲取那份记忆中的温暖。
“还有那次，那个老东西……用沾了盐水的鞭子抽朕……”
声音陡然变得阴鸷，周身散发出骇人的戾气，“是你说，疼就哭出来……不丢人……”
他的手指抚上她的眼角，似乎在寻找泪水的痕迹。
“你为朕哭了……是不是？”
苏婉儿的心如同浸在冰水里。
这些故事，她在游戏的背景资料里读到过，是塑造萧彻这个反派人物的悲惨过往。
可她从未想过，游戏里那个由玩家操控的、用来刷好感度的“温暖”选项，会在这个现实世界，成为悬在她头顶的利剑。
她不能承认，也无法否认。
每一次，她只能沉默地低着头，像一个没有灵魂的木偶，任由他倾诉那些扭曲的过往，任由他将那些虚幻的温暖强行加诸在她身上。
她的沉默，在萧彻看来，却成了默认和温柔的包容。
这种扭曲的亲密，如同凌迟，每时每刻都在消磨着苏婉儿的意志。
她的“委身求全”，是不得已的生存策略，是包裹着糖衣的毒药。
她清楚地知道，萧彻此刻的“温情”，不过是建立在将她视为私有物的占有欲之上。
他的爱，是偏执的，是掠夺的，带着暴君固有的、不容违逆的控制欲。
他或许真的在投入感情，但那感情的对象，从来就不是真实的苏婉儿，而是他心中那个完美的、救赎了他的梦境虚影。苏婉儿这张脸，这个身体，只是承载那份虚影的容器。
一旦这个容器表现出一丝一毫与“影子”不符的地方，等待她的，可能就是万丈深渊。
这份认知，让苏婉儿即使在最“温顺”的时刻，灵魂深处也始终燃烧着一簇冰冷的火焰——逃离！
她开始利用萧彻给予的这一点点“恩宠”，小心翼翼地观察。
萧彻的作息极其规律，每日卯时初刻雷打不动地上朝，通常要到辰时末刻才能回来。
这段时间，是寝宫守卫相对最为松懈的时候——
至少对她这个被严密看管的“笼中雀”来说，看守的注意力多少会有所分散。
伺候她的宫女名叫春桃，年纪不大，性子有些怯懦，但手脚还算麻利。
春桃似乎对她的来历也充满好奇，有时会偷偷打量她。
苏婉儿尝试着用温和的态度和春桃说话，问一些无关紧要的问题，比如宫里的一些规矩，各处的布局试图一点点拉近距离，或者至少降低对方的警惕。
每次太医来请平安脉时，萧彻虽然必定在场，但太医会携带一个沉重的药箱。
那个药箱很大，足以藏下一个人……如果她能找到机会……
一个大胆得近乎疯狂的计划，在苏婉儿心底慢慢成形。
她需要时间，需要耐心，更需要一个恰当的时机和一个……
可能愿意帮她的人。
机会，在一个沉闷的午后，猝不及防地降临了。
那日天气异常闷热，铅灰色的云层低低压在宫墙之上，一丝风都没有。
萧彻早朝后，被几位重臣缠住商议南方水患之事，一时半刻回不来。
寝殿里只剩下苏婉儿和春桃。
春桃照例端了冰镇的酸梅汤进来，额头上沁着细密的汗珠。
苏婉儿看着她放在桌上的汤碗，又看了看窗外压抑的天空，忽然轻声开口，带着一丝恰到好处的疲惫和忧虑：
“春桃，这天怕是要下大雨了。我这心里……也闷得慌。”
春桃愣了一下，小心翼翼地看了她一眼：
“姑娘……可是身体不适？要……要传太医吗？”
苏婉儿摇摇头，露出一抹极其虚弱的笑容：
“不必劳烦太医了。只是……大概是这天气的缘故，有些喘不过气。你能……帮我开一下后面小院那扇对着湖的窗吗？我想透透气，看看水，或许能好些。”
她的声音轻柔，带着一丝恳求的意味。
那扇窗，位于寝殿后侧连接的小庭院里，位置相对偏僻，窗外对着的是御花园里一个相对僻静的小湖。
最重要的是，那窗棂……苏婉儿观察过多次，其中一根木质似乎有些腐朽松动了。
春桃犹豫了一下。
陛下严令，姑娘不得离开寝殿范围，这开窗……似乎不算离开？
而且姑娘看起来确实很不舒服的样子。
她犹豫再三，还是点了点头：
“那……奴婢去给姑娘开开，姑娘就在这儿，千万别出去啊。”
“嗯，我就在这儿等你。”
苏婉儿温顺地点头，心却几乎跳到了嗓子眼。
春桃转身走向通往后院的小门。
就在她的身影消失在门后的瞬间，苏婉儿如同被按下了开关的弹簧，猛地从榻上弹起！
她不是走向门口，而是冲向墙角那个巨大的紫檀木衣柜！
之前就注意到，萧彻有时会将一些不甚紧要的、替换下来的衣物随手塞在里面。
她用尽全身力气拉开沉重的柜门，一股淡淡的龙涎香混合着樟脑味扑面而来。
她不顾一切地扒开那些华贵的衣袍，手指在柜子深处急切地摸索着。
快了，快了！
终于！
指尖触碰到一团冰凉滑腻的织物！
她猛地将其拽了出来——
是一件萧彻替换下来的玄色常服！
虽无龙纹，但那上乘的料子和内敛的奢华感，足以震慑大多数宫人！
她飞快地脱下自己身上显眼的鹅黄色宫装，将这件宽大的男式常服胡乱套在身上。
衣袖和袍摆都长得拖地，她用腰带死死系紧，勉强不让它滑落。
然后，她抓起桌上一个用来插花的素色细颈瓷瓶，狠狠掼在地上！
“啪嚓！”
清脆的碎裂声在寂静的寝殿里格外刺耳。
“春桃！春桃！有老鼠！好大的老鼠！”
苏婉儿惊恐地尖叫起来，声音带着真实的颤抖。
后院立刻传来春桃惊慌失措的回应和急促的脚步声。
就在春桃的脚步声即将踏入内殿的刹那，苏婉儿如同一道影子，猛地扑向通往后院的那扇小门，与正冲进来的春桃撞了个满怀！
“啊！”
春桃被撞得一个趔趄，失声惊呼。
“老鼠！往那边跑了！”
苏婉儿脸色惨白，指着内殿的角落，声音抖得不成样子，同时借着身体的碰撞，将一小块硬物塞进了春桃的手心。
春桃只觉得手心一凉，低头一看，那金灿灿的光芒让她瞬间懵了。
巨大的惊吓和手中突然出现的金子让她脑子一片空白，竟忘了去抓苏婉儿。
就是这电光火石的一瞬！
苏婉儿用尽全身力气，猛地推开还有些发愣的春桃，像离弦之箭一样冲过小门，扑向后院那扇刚刚被春桃打开的窗户！
腐朽的窗棂被她用肩膀狠狠一撞！
“咔嚓！”
一声轻微的断裂声！
那扇窗，竟然真的被她撞开了一道足以容身的缝隙！
窗外，是御花园那片僻静的小湖！
浓重的雨云下，湖面泛铅灰色。
苏婉儿甚至来不及回头看一眼春桃惊骇欲绝的表情，没有丝毫犹豫，双手扒住窗沿，纵身跳了出去！
冰冷的湖水瞬间将她淹没，刺骨的寒意让她浑身一僵，沉重的男装吸饱了水，像铅块一样拖着她往下坠。
她奋力挣扎着浮出水面，贪婪地吸了一口带着水腥味的空气，然后不顾一切地朝着记忆中御花园最偏僻的角落——
那片与宫外仅一墙之隔的荒废药圃方向游去。
冰冷的湖水包裹着她，每一次划水都沉重无比。
身后，隐约传来春桃凄厉的哭喊和侍卫被惊动后杂乱的呼喝声，越来越近。
她不敢回头，只知道拼命地向前游。
生的希望，就在那堵高墙之外。
冰冷的湖水如同无数根针，刺穿着她的皮肤，也淬炼着她求生的意志。
逃离这座黄金囚笼的第一步，在巨大的风险中，被她以近乎搏命的方式，艰难地迈了出去。
冰冷的湖水刺穿着苏婉儿的皮肤，也淬炼着她求生的意志。
沉重的玄色男装吸饱了水，像铅块一样拖着她往下坠。
她奋力挣扎着浮出水面，贪婪地吸了一口带着浓重水腥味和血腥气的空气——
那是她自己被窗棂划破手臂流出的血，混合在湖水里。
身后，春桃凄厉的哭喊和侍卫被惊动后杂乱的呼喝声，如同追魂的索链，穿透冰冷的空气，越来越近，越来越清晰。
她甚至能听到沉重的脚步声踏在湖畔石板上的震动。
不敢回头！只知道拼命地向前游！
生的希望，就在那堵高墙之外，在那片记忆中荒废的药圃方向！
每一次划水都沉重无比，冰冷的湖水带走体温，手臂的伤口被浸泡得刺痛麻木。
肺部像要炸开，每一次换气都带着窒息的恐慌。
她几乎是凭着本能在前进，脑子里只剩下一个念头：
游过去！爬过去！离开这个地方！
御花园的这片小湖不算辽阔，但对此刻筋疲力尽、几近冻僵的苏婉儿而言，却如同横亘着天堑。
她咬紧牙关，指甲深深抠进掌心，用尖锐的疼痛刺激自己保持清醒。
终于，她触到了湖岸边缘冰冷湿滑的石块！
手脚并用地爬上岸，刺骨的寒风瞬间裹挟住湿透的身体，让她剧烈地颤抖起来，牙齿咯咯作响。
那件沉重的男装还在滴水，紧贴在身上。她不敢停留，顾不上手臂火辣辣的疼痛，跌跌撞撞地朝着记忆中那个荒废药圃的方向狂奔。
脚下是湿滑的枯草和冻硬的泥土。
身后追兵的呼喝声似乎被假山和枯树阻挡了片刻，但依旧同悬在头顶的利剑。
她利用对御花园边角地形的模糊记忆，专挑假山石缝、荒草丛生的小径钻，跌倒了又立刻爬起来，泥水糊了满脸，狼狈不堪。
不知跑了多久，肺部灼烧般疼痛，双腿像灌了铅。
眼前终于出现了那片记忆中的荒芜之地——曾经的药圃。
断壁残垣爬满枯藤，几排腐朽倒塌的药架歪斜着，野草长得比人还高，覆盖了原本整齐的苗畦。
一片死寂，散发着泥土和植物腐朽的沉闷气息。
而就在这片荒芜的边缘，一道低矮、爬满青苔和藤蔓、几乎与周围断墙融为一体的宫墙，赫然在目！
墙根下，似乎有一个被野草半掩着的，不起眼的缺口！
希望如同微弱的火苗，猛地窜起！
苏婉儿用尽最后一丝力气扑了过去，拨开枯黄的野草，果然是一个年久失修形成的狗洞！
不大，仅容一人勉强爬行通过，但洞口的另一边，隐约透出宫墙外更荒凉的光线和自由的空气！
就在这时，身后的追兵声再次逼近！
“在那边！”
“药圃！快！”
来不及犹豫！
苏婉儿猛地伏下身子，不顾一切地朝着那个散发着自由气息的洞口钻去！
尖锐的石块和断裂的砖木棱角狠狠刮擦着她的身体，湿透的衣服被撕扯得更破，手臂的伤口再次被摩擦，带来钻心的痛楚。
但她死死咬着唇，一声不吭，只是拼命地向前挪动。
洞口比她想象的更长、更窄。
泥土和碎石的气息混合着自由的味道涌入鼻腔。
就在她上半身终于钻出洞口，冰冷的空气扑在脸上时，身后的追兵脚步声已经近在咫尺！
“抓住她！”侍卫的厉喝仿佛就在耳边！
苏婉儿爆发出最后的潜力，手脚并用地向外猛力一挣！
“嗤啦——”
布帛撕裂的声音格外刺耳。
她整个人终于从狭窄的洞口滚了出来，重重摔在宫墙外冰冷坚硬的地面上，眼前金星乱冒，浑身骨头像是散了架。
但她顾不上疼痛，想挣扎着爬起来继续跑。
然而，长时间的冰冷、窒息、奔逃和巨大的恐惧已经彻底透支了她的身体。
刚撑起一点身子，一阵强烈的眩晕如同黑潮般袭来，眼前骤然一黑，她再也支撑不住，软软地向前倒去。
预想中的冰冷地面并未到来。
一双带着皂角清苦气味，却异常有力的手，稳稳地扶住了她下坠的身体。
苏婉儿惊骇欲绝，以为是追兵绕到了宫墙外！
她下意识地剧烈挣扎，喉咙里发出嘶哑的呜咽。
“姑娘！姑娘莫怕！我不是坏人！”
一个清朗焦急，带着明显少年气息的声音在头顶响起，语气里充满了震惊和担忧。
苏婉儿勉强抬起沉重的眼皮，模糊的视线里，撞进一双清澈干净的眼睛。
那眼睛的主人是个十七八岁的少年，眉目清秀，穿着洗得发白，打着补丁的粗布短衫，身上还背着一个半旧的散发着浓郁草药味的竹筐。
他显然也被这从狗洞钻出的的姑娘吓得不轻，但那双眼睛里只有纯粹的关切和焦急，没有半分恶意。
“你……你是谁？”
苏婉儿声音嘶哑微弱，带着极度的警惕和惊魂未定。
“我、我叫林青，”
少年有些结巴，脸微微发红，小心翼翼地扶着她，不敢用力，又怕她摔倒，“是回春堂的药铺学徒。我、我来这边荒地里采些冬天用的草药根子……姑娘你这是……天这么冷，你浑身都湿透了，还流着血！”
他的目光落在她手臂被湖水浸泡得发白翻卷的伤口上，眉头紧紧皱起，满是忧虑。
回春堂？
药铺学徒？
苏婉儿混乱的脑子里飞快地闪过信息。
宫墙外这片荒地，确实靠近平民区……难道，她真的逃出来了？
就在这时，宫墙内传来侍卫们气急败坏的吼叫和兵刃碰撞声，显然有人发现了那个狗洞。
“在那边！洞口！追！”
林青脸色瞬间一变，他显然也听到了墙内的动静。
他看着怀里虚弱得几乎站不住，眼中充满绝望和恐惧的姑娘，又看了看那透着危险的宫墙洞口，清澈的眸子里闪过一丝决然。
“姑娘，得罪了！”
他低声道，不再犹豫，手臂用力，几乎是半抱半扶着苏婉儿，迅速将她架起来，踉跄着朝着远离宫墙的方向，钻进了一片更荒芜的枯苇丛中。
寒风呼啸着掠过枯黄的苇杆，发出呜咽般的声响。
林青扶着苏婉儿深一脚浅一脚地艰难跋涉，苇叶刮过皮肤，留下细小的血痕。
他能感觉到怀里的姑娘身体冰冷僵硬，像一块寒冰，每一次呼吸都带着细微的颤抖。
她的沉默和眼中的绝望，像沉重的石头压在他心上。
不知走了多久，直到宫墙彻底消失在视野里，身后的追兵声也渐渐远去，林青才松了口气，扶着苏婉儿在一处背风的土墙后坐下。
“姑娘，暂时安全了。”
他喘着气，额头上沁出细密的汗珠，小心翼翼地松开扶着她肩膀的手，动作带着一种本能的尊重和距离感。
他从自己的旧棉袄里衬撕下一块相对干净的布条，又从背后的药筐里摸索出一个小瓷瓶。
“我、我带了点金疮药，止血效果还行，姑娘你手臂的伤……”
他看着苏婉儿破碎衣袖下狰狞的伤口，声音里带着心疼，“得赶紧处理一下，天冷，会冻坏的。”
苏婉儿蜷缩在冰冷的土墙根下，意识有些模糊，巨大的疲惫和后怕如同潮水般将她淹没。
她看着眼前这个陌生的少年，看着他笨拙却无比真诚的举动，看着他清澈眼睛里毫不掩饰的关切，一种难以言喻的酸楚猛地冲上鼻尖。
在萧彻那令人窒息的寝宫里，只有占有、禁锢和血腥的恐惧。
而此刻，在这个荒郊野外，一个素不相识的少年，却给了她最卑微也最珍贵的尊重。
他没有追问她的来历，没有觊觎她的狼狈，只是本能地想要帮她止血、御寒。
这种久违的、属于人的温暖，像一根细小的针，猝不及防地刺穿了她坚硬冰冷的绝望外壳，露出了下面脆弱不堪的血肉。
林青小心地打开药瓶，一股清苦的药香弥漫开来。
他蹲下身，看着苏婉儿，语气异常认真：
“姑娘，伤口沾了脏水，可能会很疼，你忍着点。”
他伸出手，想要替她清理伤口。
那动作很轻，很小心，带着一种近乎虔诚的谨慎，仿佛她是什么易碎的珍宝。
就在他的指尖即将触碰到她手臂上翻卷的皮肉时——
“咻——！”
一支凌厉的羽箭带着刺耳的尖啸，如同毒蛇般破空而来，精准无比地钉在了林青刚刚蹲下的位置旁边的土墙上！
箭尾兀自嗡嗡震颤！
林青吓得猛地缩回手，跌坐在地，脸色瞬间惨白如纸。
苏婉儿的心跳骤然停止，全身血液瞬间冻僵！
她猛地抬头。
荒芜的旷野尽头，一队身着玄色轻甲的宫廷禁卫骑兵迅疾涌来。
为首一人，身跨纯黑骏马，一袭玄底金纹的龙纹常服在寒风中猎猎作响。
身形挺拔如山岳，面容在冬日惨淡的阳光下，英俊得如同神祇，却也冰冷阴鸷得如同深渊寒冰。
萧彻！
他高踞马上，幽深如古井的黑眸，越过荒草枯苇，牢牢锁定了土墙后蜷缩着的苏婉儿。
那眼神，带着一种被彻底背叛的狂怒，一种毁灭一切的暴戾，以及……一种令人毛骨悚然的、扭曲的、仿佛找回失物的兴奋。
他的视线，缓缓移向苏婉儿身旁，那个吓得跌坐在地，穿着粗布短衫的药铺少年林青身上。
时间，仿佛在这一刻凝固。
寒风卷起枯草，发出呜咽。
萧彻薄削的唇，缓缓勾起一丝残忍至极的弧度。
